La capoeira es un arte brasileño que mezcla lucha, danza, música y juego en un mismo movimiento: dos personas “conversan” con el cuerpo dentro de un círculo —la roda— mientras el grupo canta y toca en vivo. Parece un baile, esconde una pelea y se siente como una fiesta.
Cinco siglos en un vistazo
- 1500s
Llegan los africanos esclavizados
Millones de personas de Angola, Congo, Mozambique y más son llevadas a Brasil. Con ellas viaja su música, su espiritualidad y sus formas de moverse.
- S. XIX
Nace la capoeira
En haciendas, calles y quilombos, africanos y sus descendientes crean un arte único: lucha disfrazada de danza, al ritmo del berimbau.
- 1890
Convertida en delito
El primer Código Penal de la República la criminaliza en un capítulo titulado “De los vagos y capoeiristas”. Practicarla podía costar la cárcel.
- 1932
La primera academia
Mestre Bimba abre en Bahía la primera academia de capoeira con registro oficial del gobierno. El arte empieza a ser reconocido.
- 1941
Deja de ser crimen
Tras casi medio siglo de persecución, la capoeira sale de las leyes penales. Resistió, como siempre lo había hecho.
- 2008
Patrimonio cultural de Brasil
Lo que antes era motivo de cárcel hoy es orgullo nacional y se practica en todo el mundo.
Nació de la resistencia
La historia de la capoeira se confunde con la historia de Brasil. Entre 1530 y 1888, millones de personas africanas fueron llevadas como esclavas. En medio de ese horror, esas comunidades guardaron su cultura: su música, su espiritualidad y sus formas de moverse.
La capoeira surgió de ahí. No se encuentra en África tal como la conocemos hoy: la roda, sus cantos, sus instrumentos y sus golpes nacieron en Brasil, creados por africanos y sus descendientes.
Una lucha disfrazada de danza.
El nombre “capoeira” viene del término para el “monte bajo” donde las personas que escapaban de las haciendas se escondían y entrenaban. A quienes vivían ahí se les llamaba “negros de la capoeira”.
Esa raíz de resistencia tiene un símbolo: Zumbi dos Palmares, líder del mayor quilombo (comunidad de personas libres) de Brasil. No por casualidad, la corda más alta de nuestro grupo —la negra— es un homenaje a él.
Dos maestros, dos caminos
El renacimiento de la capoeira tiene dos nombres fundamentales, ambos de Bahía. De su trabajo nacen los dos grandes estilos que se practican hasta hoy:
Mestre Bimba (Manuel dos Reis Machado)
- ▸ Más atlética, ágil y acrobática
- ▸ Juego rápido, de pie
- ▸ Primera academia con registro oficial (1932)
- ▸ Pensada como lucha completa
Mestre Pastinha (Vicente Ferreira Pastinha)
- ▸ Más tradicional y pausada
- ▸ Juego bajo, cerca del suelo
- ▸ Astucia, malicia y teatralidad
- ▸ Fiel a las raíces africanas
Gracias a ellos, lo que antes era motivo de cárcel hoy es patrimonio cultural de Brasil y se practica en los cinco continentes.
El corazón de la capoeira
Todo ocurre en la roda, el círculo donde se juega. El movimiento base es la ginga —un vaivén constante del cuerpo del que salen las patadas, las esquivas y la acrobacia. Y nada sucede en silencio: la música manda.
El instrumento principal es el berimbau, un arco de madera con una cuerda y una calabaza que da el ritmo y dirige la roda. Le acompañan otros que arman la batería:
- 🏹Berimbau
Dirige la roda y marca el ritmo del juego
- 🥁Pandeiro
Marca el tiempo y arma la armonía
- 🪘Atabaque
Tambor de apoyo, da cuerpo al ritmo
- 🔔Agogô
Campanas que adornan la batería
En nuestro grupo, los instrumentos no tienen ninguna connotación religiosa: la capoeira aquí es cultura y deporte, y cada quien vive su fe como prefiera.
Jugar capoeira entrena el cuerpo entero —resistencia, flexibilidad, equilibrio, coordinación y ritmo— pero también la mente: atención, autocontrol, valentía y, sobre todo, la capacidad de cooperar.
Grupo Capoeira Brasil
En 1989, en Niterói (Río de Janeiro), tres maestros fundaron Grupo Capoeira Brasil (GCB): Mestre Boneco, Mestre Paulão Ceará y Mestre Paulinho Sabiá. Lo crearon al cumplirse 101 años de la abolición de la esclavitud, con una misión: incentivar, difundir y rescatar el arte de la capoeira como herramienta de transformación.
Las cordas
El avance de cada alumno se reconoce con cordas (cordones) de colores, de los tonos claros a los oscuros. La negra reúne todos los colores y honra a Zumbi.
Pasa el cursor (o toca) cada corda · de la más clara a la más oscura
¿Quieres saber qué significa cada color? Conoce el sistema completo en Las Cordas.
De Brasil a Cholula
Ese linaje llega directo hasta nosotros:
- Mestres Fundadores Boneco · Paulão Ceará · Paulinho Sabiá — 1989, Niterói
- Mestre Mindinho Supervisión regional — Palm Springs, California
- Instructor Tatuapé Daniel Hernández — líder de GCB Puebla
Cuando entrenas con nosotros en San Pedro Cholula, te vuelves parte de una cadena viva que viene desde los quilombos de Brasil, pasa por Mestre Bimba y Mestre Pastinha, y sigue creciendo aquí, en Puebla.
Eso es la capoeira: cuerpo, música, historia y comunidad, todo en la misma roda. Y siempre hay lugar para uno más. ¡Axé!